Familie: Alkenvögel (Alcidae)

Die Alkenvögel (Alcidae) sind eine Familie von Seevögeln, die hauptsächlich in den kühlen Gewässern der Nordhalbkugel vorkommen. Diese Vögel sind besonders für ihre Fähigkeit bekannt, unter Wasser zu tauchen und zu schwimmen, wobei sie ihre Flügel ähnlich wie Flossen verwenden. Zu den bekanntesten Vertretern dieser Familie gehören die Papageitaucher, Trottellummen und Alke. Alkenvögel sind in der Regel in Küstennähe anzutreffen, wo sie auf Felsen und Klippen brüten. Sie sind sozial und oft in großen Kolonien zu finden. Ihre Ernährung besteht hauptsächlich aus Fischen und Meeresfrüchten, die sie durch Tauchen erbeuten. Trotz ihrer Effizienz im Wasser sind viele Alkenvögel an Land eher unbeholfen, insbesondere beim Starten und Landen. Ihre Anpassung an ein Leben im Meer hat sie zu faszinierenden Studienobjekten für Ornithologen gemacht, aber auch zu empfindlichen Indikatoren für Veränderungen in ihren marinen Ökosystemen.

Wichtige Merkmale von Alkenvögel (Alcidae):

• Körperbau: Alkenvögel haben einen kompakten, stromlinienförmigen Körper, der ideal für das Tauchen und Schwimmen unter Wasser ist. Ihre Beine sind weit hinten am Körper positioniert, was ihnen im Wasser Manövrierfähigkeit verleiht, aber an Land zu einer unbeholfenen Gangart führt.
• Flügel: Die Flügel sind relativ kurz und starr, was sie im Luftflug weniger effizient macht, aber ideal für das „Fliegen“ unter Wasser.
• Ernährung: Sie ernähren sich hauptsächlich von kleinen Fischen und Meereslebewesen, die sie durch Tauchen und Schwimmen unter Wasser fangen.
• Brutverhalten: Alkenvögel nisten oft in großen Kolonien auf Klippen und Inseln. Sie legen in der Regel nur ein Ei pro Brutzeit und sind für ihre intensive Brutpflege bekannt.
• Sozialverhalten: Viele Arten sind sehr gesellig und bilden große, dichte Kolonien, insbesondere während der Brutzeit.
• Verbreitungsgebiet: Sie sind vor allem in den kühlen und gemäßigten Gewässern der Nordhalbkugel verbreitet, einige Arten finden sich auch in der Arktis.
• Anpassung an das marine Leben: Alkenvögel haben sich perfekt an das Leben im und am Meer angepasst, was sich in ihrer Nahrungssuche, ihrem Brutverhalten und ihrer körperlichen Struktur widerspiegelt.