Ordnung: Schwanzlurche (Caudata)

Die Schwanzlurche, wissenschaftlich als Caudata oder Urodela bekannt, sind eine Ordnung innerhalb der Amphibien, die sich durch das Vorhandensein eines Schwanzes in allen Lebensphasen auszeichnet. Diese Gruppe umfasst Salamander, Molche und ihre Verwandten. Schwanzlurche finden sich in einer Vielzahl von Lebensräumen, hauptsächlich in der nördlichen Hemisphäre.

Wichtige Eigenschaften und Aspekte der Schwanzlurche:

Morphologie: Schwanzlurche haben in der Regel einen länglichen Körper, kurze Beine und einen ausgeprägten Schwanz. Viele Arten zeigen eine starke Verbindung zum Wasser, einige leben jedoch auch terrestrisch oder sind baumbewohnend.
Lebenszyklus und Fortpflanzung: Die meisten Schwanzlurche durchlaufen eine Metamorphose, die ähnlich wie bei anderen Amphibien von einer larvalen, aquatischen Phase zu einer adulten, oft mehr terrestrisch orientierten Phase führt. Die Fortpflanzung erfolgt meist im Wasser, wo Eier abgelegt und befruchtet werden.
Ernährung: Schwanzlurche ernähren sich hauptsächlich von Insekten, Würmern und anderen kleinen Wirbellosen. Einige größere Arten können auch kleine Wirbeltiere fressen.
Atmung: Viele Arten haben sowohl Lungen als auch Hautatmung, wobei der Gasaustausch auch über die Haut erfolgt, besonders im Wasser.
Anpassungsfähigkeit und Verbreitung: Schwanzlurche sind in einer Vielzahl von Umgebungen anzutreffen, von feuchten Wäldern bis zu Bergbächen. Ihre größte Artenvielfalt findet sich in gemäßigten Regionen der nördlichen Hemisphäre.
Schutzstrategien: Viele Schwanzlurche haben Schutzmechanismen wie das Ausscheiden von Toxinen über die Haut entwickelt. Einige Arten können bei Gefahr auch Gliedmaßen regenerieren.
Ökologische Rolle: Als Teil von Nahrungsketten spielen sie eine wichtige Rolle in ihren Ökosystemen, sowohl als Räuber von Insekten und anderen Wirbellosen als auch als Beute für größere Tiere.
Bedrohungen und Erhaltung: Viele Schwanzlurch-Arten sind durch Lebensraumverlust, Umweltverschmutzung, Klimawandel und Krankheiten, wie das Chytridpilz-Syndrom, bedroht. Bemühungen zum Schutz dieser Tiere sind für den Erhalt der Biodiversität entscheidend.