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Löwe (Panthera leo)

Löwen sind nach den Tigern die zweitgrößten Großkatzen. Sie sind eng mit den Tigern, den Leoparden und dem Jaguar verwandt. Die Männchen sind mit der bekannten Mähne ein imposanter Anblick, obwohl bei frei lebenden Tieren die Mähne durch Gestrüpp und Dornensträucher recht kurz gehalten wird und nicht mit der Haarpracht eines im Zoo lebenden Männchens konkurrieren kann. Das Fell der Löwen ist von einem rötlichen Sandbraun mit etwas hellerer Unterseite. Der lange Schwanz ist nur dünn behaart und besitzt am Ende ein schwarzes Haarbüschel. In diesem Haarbüschel befindet sich eine Art „Stachel“, der aus dem letzten Schwanzwirbel des Tieres besteht.

Die Körperkräfte von Löwen sind recht beeindruckend. Ein erwachsenes Tier kann mit einem einzigen Schlag seiner Vorderpranke einem Zebra das Genick brechen. Obwohl Löwen weniger springen, als etwa ihre Verwandten, die Tiger, sind sie doch in der Lage, Sprünge von über 3,50 Meter Höhe und fast 10 Meter Weite zu machen. Ihre große Kraft zusammen mit den für Katzen typischen, rudimentären Krallen ermöglichen es den Löwen recht gut zu klettern. Sie ziehen sich dabei einfach mit den Vorderpfoten am Baum hoch und klettern in der Regel rückwärts wieder herunter.

Löwen leben in Rudeln von bis zu 30 Tieren. Ein Rudel wird immer von einem starken Männchen angeführt. Außer diesem Leittier umfasst ein Rudel in der Regel mehrere Weibchen und eine Reihe von Jungtieren verschiedenen Alters. Die Nahrungsbeschaffung ist ausschließlich Aufgabe der Weibchen. Meist jagen die Tiere in den kühlen Morgenstunden oder am Abend. An ihre Beute, meistens Zebras, Antilopen oder Warzenschweine, schleichen sich die Tiere so weit wie irgend möglich an, um sie dann aus der Deckung heraus anzugreifen. Das Opfer der Jagd wird mit einem einzigen Prankenhieb auf den Rücken getötet. Obwohl die Jagd ausschließlich Sache der Weibchen ist fressen die Männchen zuerst von der Beute.

Löwe Steckbrief

  • Klasse: Mammalia (Säugetiere)
  • Ordnung: Carnivora (Fleischfresser)
  • Familie: Felidae (Echte Katzen)
  • Gattung: Panthera (Großkatzen)
  • Art: Panthera leo
  • Verbreitung: Ursprünglich waren Löwen in ganz Afrika über Südostasien bis nach Indien verbreitet. Heute leben diese Tiere in Afrika südlich der Sahara sowie in einem Naturschutzgebiet auf der indischen Halbinsel Kathiawar.
  • Lebensraum: Buschland und Savanne, in Indien auch in lichtem Wald.
  • Maße und Gewichte: Körperlänge: bis 180 cm
    Schulterhöhe: bis 90 cm
    Gewicht: bis 250 kg
    Schwanzlänge: 80 – 100 cm
  • Fortpflanzung: Löwen bringen nach einer Tragezeit von 105 Tagen durchschnittlich zwei bis drei Junge zur Welt. Die Jungen sind bei der Geburt bereits gut behaart und grau gefleckt. Ob der Nachwuchs bei der Geburt blind oder sehend ist, führt in Fachkreisen immer noch zu gegensätzlichen Aussagen, wiewohl die meisten Experten die Ansicht vertreten, daß die Jungen erst mit etwa zwei Wochen ihre volle Sehkraft erlangen. Im Alter von etwa 6 Monaten darf der Nachwuchs zum ersten mal mit auf die Jagd gehen. Erst mit eineinhalb bis zwei Jahren sind die Jungtiere in der Lage für sich selbst zu sorgen. Mit etwa vier Jahren werden sie von den erwachsenen Mitgliedern des Rudels als gleichwertig anerkannt.

Systematik der Löwen ab Familie

Äußerliche Merkmale von Löwe

Löwen haben ein charakteristisches Aussehen, das sie von anderen großen Katzen unterscheidet. Männliche Löwen sind durch ihre prächtige Mähne gekennzeichnet, die in Farbe und Größe variieren kann. Diese Mähne dient nicht nur als Schutz während Kämpfen mit Rivalen, sondern spielt auch eine Rolle bei der Anziehung von Weibchen. Die Mähne kann bis zu 30 cm lang werden und bietet einen auffälligen Kontrast zum restlichen Körperfell, das meist goldbraun ist.Die Körperstruktur des Löwen ist robust und muskulös, was ihm eine hohe Kraft verleiht. Mit einer Schulterhöhe von etwa 1,2 Metern sind sie imposant. Ihre starken Kiefer und scharfen Zähne sind perfekt zum Fangen und Töten von Beutetieren geeignet. Weibliche Löwen hingegen haben keine Mähne, sind aber ebenso kräftig gebaut. Ihre Schnauze ist breiter als die anderer Katzenarten, was ihnen hilft, größere Beute zu erlegen.

Lebensraum und Herkunft

Löwen bewohnen eine Vielzahl von Lebensräumen, wobei sie am häufigsten in offenen Savannen und Grasländern anzutreffen sind. Diese offenen Flächen bieten ihnen ausreichend Platz zur Jagd und ermöglichen es ihnen, ihre Beute aus der Ferne zu beobachten. In den letzten Jahrzehnten hat sich ihr Lebensraum jedoch erheblich verringert; viele Löwen leben heute in geschützten Gebieten oder Nationalparks.Die Herkunft des Löwen reicht bis in die Altsteinzeit zurück. Historisch gesehen waren Löwen in weiten Teilen Afrikas sowie in Eurasien verbreitet. Fossilienfunde belegen ihre Präsenz in Europa bis vor etwa 10.000 Jahren. Die heutige Verbreitung ist stark fragmentiert; viele Populationen sind isoliert und kämpfen ums Überleben aufgrund menschlicher Aktivitäten wie Landwirtschaft und Urbanisierung.

Verhalten von Löwe

Löwen sind das einzige soziale Mitglied der Familie der Katzen und leben in Gruppen, die als Rudel bezeichnet werden. Ein typisches Rudel besteht aus mehreren Weibchen, ihren Nachkommen und ein oder zwei Männchen. Diese soziale Struktur ermöglicht es ihnen, gemeinsam zu jagen und ihre Jungen besser zu schützen. Weibliche Löwen jagen oft gemeinsam, während männliche Löwen hauptsächlich für den Schutz des Rudels verantwortlich sind.Das Jagdverhalten von Löwen ist strategisch; sie nutzen Teamarbeit, um Beutetiere zu umzingeln und zu erlegen. Diese Taktik erhöht ihre Erfolgschancen erheblich im Vergleich zu Einzelgängern wie Leoparden oder Tigern. Die Jagd findet häufig in den kühleren Morgenstunden oder abends statt, wenn die Temperaturen angenehmer sind.

Paarung und Brut

Die Fortpflanzung bei Löwen erfolgt das ganze Jahr über, wobei die meisten Würfe zwischen Januar und April geboren werden. Männliche Löwen erreichen die Geschlechtsreife im Alter von etwa drei Jahren, während Weibchen bereits mit zwei Jahren paarungsbereit sind. Während der Paarungszeit zeigen männliche Löwen ein auffälliges Balzverhalten; sie kämpfen um die Vorherrschaft innerhalb des Rudels.Die Tragzeit beträgt etwa 110 Tage; nach dieser Zeit bringt das Weibchen normalerweise ein bis vier Junge zur Welt. Diese Jungen sind bei der Geburt blind und hilflos; sie bleiben etwa zwei Jahre bei ihrer Mutter, bis sie selbstständig werden können. Die Aufzucht erfolgt innerhalb des Rudels, was den Jungtieren zusätzliche Sicherheit bietet.

Gefährdung

Löwen sind laut IUCN-Rotliste als gefährdet eingestuft. Die Hauptbedrohungen für diese Art umfassen Lebensraumverlust durch menschliche Expansion sowie direkte Verfolgung durch Jagd oder Konflikte mit Viehzüchtern. Es wird geschätzt, dass die weltweite Löwenpopulation seit den frühen 1990er Jahren um etwa 43 % zurückgegangen ist.Zusätzlich leiden viele Populationen unter Krankheiten wie Rinder-Tuberkulose oder Staupe, die besonders isolierte Gruppen betreffen können. Schutzmaßnahmen sind entscheidend für das Überleben dieser Art; dazu gehören die Schaffung geschützter Gebiete sowie Programme zur Sensibilisierung der Bevölkerung über den Wert des Erhalts dieser majestätischen Tiere.

Quellen

https://www.britannica.com/animal/lion

https://de.wikipedia.org/wiki/L%C3%B6we

https://en.wikipedia.org/wiki/Lion

https://lionalert.org/african-lions/