Der Ayu, bekannt unter dem zoologischen Namen Plecoglossus altivelis, ist eine Fischart, die vor allem in Flüssen und Strömen Ostasiens anzutreffen ist. In Japan wird er oft als „süßeste Fisch des Flusses“ bezeichnet und genießt eine hohe Wertschätzung als Delikatesse. Systematisch gehört der Ayu zu den Knochenfischen und ist die einzige Art in der Gattung Plecoglossus innerhalb der Familie der Lachsartigen (Salmonidae).
Dieser Fisch zeichnet sich durch eine besondere Lebensweise aus, denn er verbringt Teile seines Lebens sowohl im Süßwasser als auch im Meer. Die Laichzeit verbringen die Ayus ausschließlich in fließenden Gewässern, wo die Eier an Kieselsteinen abgelegt werden. Nach dem Schlüpfen verbleiben die Jungfische zunächst im Süßwasser, bevor sie später ins Meer abwandern.
Besonders ist beim Ayu sein jährlicher Zyklus: Nach einem Leben im Meer kehren diese Fische zur Fortpflanzung stets in das Süßwasser zurück, an den Ort ihres eigenen Schlüpfens. Dieses Wanderverhalten grenzt sie von vielen anderen Süßwasserfischen ab und hat auch Einfluss auf ihre Populationsdynamik und genetische Struktur.
Äußerlich lassen sich die Ayus an ihrer schlanken Gestalt und der silbrig-grünen Färbung, die zum Hinterteil hin dunkler wird, erkennen. Ihr Lebensraum sowie die Ernährung, die vor allem aus Algen und kleinen Invertebraten besteht, haben einen direkten Einfluss auf ihre Körpergröße und Lebenserwartung, welche in der Regel bei etwa drei Jahren liegt.
Ayu Fakten
- Klasse: Actinopterygii (Strahlenflosser)
- Ordnung: Osmeriformes (Stichlingsartige)
- Familie: Plecoglossidae (Ayu-Fische)
- Gattung: Plecoglossus
- Art: Plecoglossus altivelis (Ayu)
- Verbreitung: Flüsse und Küstenbereiche von Ostasien, insbesondere Japan, Korea, Taiwan
- Lebensraum: Süßwasserflüsse, geht zum Laichen ins Brack- oder Salzwasser
- Körpergröße: Bis zu 30 cm
- Gewicht: Bis zu 100 Gramm
- Soziales Verhalten: Schwarmfisch in jungem Alter, als Erwachsener eher einzelgängerisch
- Fortpflanzung: Anadrome Wanderung; Laicht im Frühjahr, Stirbt nach dem Laichen
- Haltung: Wird in Japan für den kommerziellen Fischfang und teilweise als Sportfisch genutzt
Systematik Ayu ab Familie
Äußerliche Merkmale von Ayu
Die Ayu hat einen schlanken, torpedoförmigen Körper mit einer glatten Haut, die oft grünlich oder silberfarben schimmert. Ihre Flossen sind relativ klein, und der Schwanz ist gegabelt, was ihr hilft, schnell durch das Wasser zu schwimmen. Ein auffälliges Merkmal der Ayu ist die spezielle Schleimschicht auf ihrer Haut, die einen intensiven Duft verströmt. Dieser Duft wird durch ihre Ernährung beeinflusst, die aus Insektenlarven, Algen und kleinen Krebstieren besteht.Die Augen der Ayu sind groß und hervorstehend, was ihnen eine gute Sicht im Wasser ermöglicht. Während der Fortpflanzungszeit verändert sich die Färbung des Körpers: Die Fische zeigen dann orangefarbene und schwarze Muster. Diese Farbänderung dient nicht nur als Signal für potenzielle Partner, sondern hilft auch bei der Verteidigung ihres Territoriums gegen andere Fische.
Lebensraum und Herkunft
Die Ayu bewohnt vor allem saubere Flüsse und Binnenseen in Ostasien. Sie sind besonders empfindlich gegenüber Umweltveränderungen und benötigen klare Gewässer mit reichlich Sauerstoff. Ihre Lebensweise ist stark an saisonale Veränderungen gebunden; während des Winters ziehen die Jungfische ins Küstenmeer ab, um dort zu überwintern. Im Frühling kehren sie dann in die Flüsse zurück, wo sie heranwachsen und sich fortpflanzen.Die geografische Verbreitung der Ayu erstreckt sich von Hokkaidō in Japan bis zur Koreanischen Halbinsel sowie entlang der Küsten Chinas und Vietnams. In Japan gilt die Ayu als Symbol für saubere Gewässer und wird häufig in traditionellen Festen gefeiert. Einige Populationen leben ihr ganzes Leben im Süßwasser, während andere amphidrom sind und zwischen Süßwasser- und Salzwasserlebensräumen wechseln.
Verhalten von Ayu
Ayu-Fische sind bekannt für ihr soziales Verhalten; sie leben oft in großen Gruppen oder Schulen. Diese sozialen Strukturen helfen ihnen bei der Nahrungssuche sowie beim Schutz vor Raubtieren. Während der Fortpflanzungszeit sind sie territorial und verteidigen aktiv ihre Nistplätze gegen andere Fische. Ihre Fortpflanzung erfolgt typischerweise im Herbst; sie legen ihre Eier in kleinen Mulden im Kies des Flussbettes ab.Die Fische zeigen ein interessantes Wanderverhalten: Nach dem Schlüpfen driften die Larven mit der Strömung ins Meer ab, wo sie sich entwickeln. Im Frühling kehren die jungen Fische dann wieder in die Flüsse zurück. Diese Wanderungen sind entscheidend für ihren Lebenszyklus und tragen zur genetischen Vielfalt der Populationen bei.
Paarung und Brut
Die Fortpflanzung der Ayu erfolgt in den unteren Bereichen von Flüssen während des Herbstes. Die Weibchen legen ihre Eier in kleinen Nester aus Kies ab; diese Eier haften an den Steinen des Flussbettes. Die Anzahl der Eier kann je nach Größe des Weibchens variieren; größere Weibchen legen mehr Eier ab. Nach dem Schlüpfen verbringen die Larven einige Zeit im Brackwasser oder im Meer, bevor sie wieder ins Süßwasser wandern.Die elterliche Fürsorge bei Ayu ist begrenzt; nach dem Legen der Eier sterben viele Weibchen nach dem Laichen. Einige Individuen können jedoch mehrere Male laichen, was ihre Überlebenschancen erhöht. Die Entwicklung der Larven erfolgt schnell; nach einigen Wochen erreichen sie eine Größe von etwa 6 cm.
Gefährdung
Obwohl die Ayu derzeit nicht als gefährdet gilt, steht sie unter Druck durch Umweltverschmutzung und Habitatverlust. Die Zerstörung von Flussökosystemen durch menschliche Aktivitäten wie Urbanisierung und Landwirtschaft hat direkte Auswirkungen auf die Lebensräume dieser Art. Zudem können Veränderungen im Wasserstand durch Klimawandel das Fortpflanzungsverhalten stören.Um den langfristigen Erhalt der Ayu zu gewährleisten, sind Schutzmaßnahmen erforderlich. Dazu gehören Renaturierungsprojekte für Flüsse sowie Maßnahmen zur Reduzierung von Umweltverschmutzung. In Japan wird die Ayu auch gezielt in Aquakultur gezüchtet, um ihre Bestände zu stabilisieren.
Quellen
https://zendine.co/dining/cuisine/seasonal/summer/ayu/
https://www.sushi-pedia.com/en/sushi/ayu/