Die Echte Karettschildkröte zählt zu den bedrohten Tierarten und lebt hauptsächlich in tropischen und subtropischen Regionen in den Ozeanen. Sie weist eine auffällig schöne Farbgebung auf: Ihr Panzer ist bernsteinfarben bis rotbraun und ihre Flossen und Kopf sind schwarz. Die Echte Karettschildkröte ist weltweit verbreitet, jedoch besonders in den Meerestiefen des Pazifischen, Atlantischen und Indischen Ozeans zu finden.
Als Bewohner von Korallenriffen ernährt sie sich von Schwämmen, Krustentieren und Seetang, aber auch von Meergras. Mit einer Größe von etwa einem Meter und einem Gewicht von bis zu 80 Kilogramm ist sie eine mittelgroße Art unter den Schildkröten. Die Paarungszeit findet in den Sommermonaten statt, wo die Weibchen an den Strand kommen, um ihre Eier abzulegen. Die Echte Karettschildkröte gilt aufgrund ihres Fleisches, ihres Leders und ihrer Eier als begehrter Fang bei Wilderern und ist dadurch stark gefährdet.
Heute ist es durch Artenschutzmaßnahmen und Überwachung der Populationen gelungen, den Rückgang der Echten Karettschildkröte zu stoppen, jedoch bedarf es weiteren Schutzmaßnahmen.
Echte Karettschildkröte Fakten
- Klasse: Reptilien
- Ordnung: Schildkröten
- Familie: Meeresschildkröten
- Gattung: Eretmochelys
- Art: Echte Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata)
- Verbreitung: Tropische und subtropische Gewässer in den Atlantischen, Pazifischen und Indischen Ozeanen
- Lebensraum: Koralldrücke, Mangroven, Seegraswiesen und offene Gewässer
- Körperlänge: Bis zu 1,20 Meter
- Gewicht: Bis zu 90 Kilogramm
- Soziales und Rudel-Verhalten: Meist solitär, können jedoch in Gruppen von bis zu acht Tieren beobachtet werden
- Fortpflanzung: Weibchen legen alle zwei bis drei Jahre bis zu 150 Eier auf Sandstrände
Systematik Echte Karettschildkröte ab Familie
Ordnung: Schildkröten (Chelonia)
Klasse: Reptilien (Reptilia)
Äußerliche Merkmale von Eretmochelys imbricata
Die echte Karettschildkröte hat einen auffälligen Panzer, der aus mehreren überlappenden Hornplatten besteht. Diese Platten sind in verschiedenen Farben gesprenkelt, darunter Bernstein, Orange, Rot, Gelb, Schwarz und Braun. Der Panzer hat typischerweise gezackte Ränder, was ihn von anderen Schildkrötenarten unterscheidet. Der schmale Kopf dieser Schildkröte ist spitz zulaufend und besitzt einen hakenförmigen Schnabel, der ideal zum Herausziehen von Schwämmen aus Ritzen in Korallenriffen geeignet ist.Die Vorderbeine der echten Karettschildkröte sind mit zwei Krallen ausgestattet, was ihr eine gewisse Beweglichkeit im Wasser verleiht. Diese Anpassungen ermöglichen es ihr, effizient in ihrem Lebensraum zu navigieren und Nahrung zu suchen. Die Färbung des Panzers kann variieren und bietet eine gewisse Tarnung in den bunten Korallenriffen. Diese Merkmale machen die echte Karettschildkröte nicht nur einzigartig unter den Meeresschildkröten, sondern auch anfällig für menschliche Aktivitäten wie Jagd und Habitatzerstörung.
Lebensraum und Herkunft
Die echte Karettschildkröte lebt in tropischen und subtropischen Gewässern aller großen Ozeane. Ihre Hauptverbreitung erstreckt sich über den Westatlantik (Karibik), den Indischen Ozean sowie den Indopazifik. In diesen Regionen finden sich die größten Populationen, insbesondere in Australien und auf den Salomonen. Die Schildkröten nisten bevorzugt an Sandstränden tropischer Inseln sowie des Festlands, wobei die Nistplätze oft durch Küstenentwicklung bedroht sind.Die Nistgelege bestehen aus 96 bis 177 Eiern, die in Sandnestern abgelegt werden. Nach dem Schlupf begeben sich die Jungtiere ins offene Meer, wo sie sich von kleinen Organismen ernähren. Die Echte Karettschildkröte hat eine hohe Mobilität und kann weite Strecken zurücklegen; einige Individuen wandern zwischen Nahrungsgebieten und Nistplätzen über Hunderte von Kilometern hinweg. Diese Wanderungen sind entscheidend für ihre Fortpflanzung und das Überleben der Art.
Verhalten von Eretmochelys imbricata
Echte Karettschildkröten zeigen ein interessantes Verhalten in Bezug auf ihre Ernährung und Fortpflanzung. Sie sind tagaktive Tiere, die vor allem während des Tages nach Nahrung suchen. Ihre Hauptnahrungsquelle sind Schwämme, aber sie fressen auch Quallen, Weichtiere und Meeresalgen. Dieses spezielle Ernährungsverhalten macht sie zu einer Schlüsselart in ihrem Ökosystem, da sie helfen, das Gleichgewicht zwischen verschiedenen Organismen zu erhalten.In Bezug auf ihr Fortpflanzungsverhalten nisten weibliche Echte Karettschildkröten alle zwei bis vier Jahre an denselben Stränden. Die Paarung erfolgt im Wasser; Männchen halten sich dabei mit ihren Krallen am Panzer der Weibchen fest. Nach der Eiablage kehren die Weibchen ins Meer zurück, während die Jungtiere nach dem Schlüpfen sofort ins Wasser gelangen müssen. Dieses Verhalten ist entscheidend für das Überleben der Art.
Paarung und Brut
Die Fortpflanzung der echten Karettschildkröte erfolgt in einem komplexen Zyklus. Weibchen erreichen die Geschlechtsreife erst im Alter von 20 bis 35 Jahren. Die Paarung findet im offenen Wasser statt; während dieses Prozesses können Männchen mehrere Weibchen begatten. Nach der Paarung kehren die Weibchen an ihre Nistplätze zurück, um Eier abzulegen.Die Nistgelege bestehen aus einer Vielzahl von Eiern – typischerweise zwischen 96 und 177 – die in einem Sandnest abgelegt werden. Die Inkubationszeit beträgt etwa 57 bis 64 Tage. Während dieser Zeit sind die Eier verschiedenen Bedrohungen ausgesetzt, darunter Räuber wie Vögel oder andere Tiere sowie Umweltfaktoren wie Temperaturveränderungen im Sand. Nach dem Schlüpfen begeben sich die Jungtiere sofort ins Wasser, wo sie sich auf das Überleben im offenen Ozean vorbereiten müssen.
Gefährdung
Die echte Karettschildkröte ist als kritisch gefährdet eingestuft; ihr Bestand ist seit dem frühen 20. Jahrhundert dramatisch zurückgegangen – Schätzungen zufolge um bis zu 90 %. Hauptursachen für diese Gefährdung sind Habitatverlust durch Küstenentwicklung sowie Umweltverschmutzung durch Industrieabfälle und Plastikeinträge ins Meer. Zudem stellt die Überfischung eine erhebliche Bedrohung dar; viele Schildkröten verfangen sich unbeabsichtigt in Fischernetzen oder werden durch illegale Jagd dezimiert.Der illegale Handel mit Schildpatt hat ebenfalls zur Gefährdung beigetragen; trotz internationaler Schutzmaßnahmen wird das Material weiterhin nachgefragt. Um den Rückgang der Populationen zu stoppen, sind umfassende Schutzmaßnahmen erforderlich – sowohl zum Erhalt ihrer Lebensräume als auch zur Bekämpfung illegaler Aktivitäten gegen diese Tiere.
Quellen
https://www.turtle-foundation.org/meeresschildkroeten/artenportraits/
https://de.wikipedia.org/wiki/Echte_Karettschildkr%C3%B6te
https://animalia.bio/de/hawksbill-sea-turtle
https://www.stiftung-meeresschutz.org/meerestiere/echte-karettschildkroete/
