Südkaper, auch bekannt als Eubalaena australis, sind eine Art von Bartenwalen. Diese Wale sind einzigartig, da sie als die größte Art der Bartenwale der südlichen Hemisphäre gelten. Sie können eine Länge von bis zu 18 Metern erreichen und ein Gewicht von bis zu 90 Tonnen haben. Ihr Körper ist sehr massiv und rund, mit einer gewölbten Oberfläche und einer kurzen, breiten Schnauze.
Südkaper haben eine charakteristische schwarze Körperfärbung, die von einigen weißen Flecken im Brust- und Bauchbereich unterbrochen wird. Diese Flecken sind einzigartig für jeden Wal, was es einfach macht, individuelle Tiere zu identifizieren. Ihre Haut ist ziemlich rau, mit vielen weißen Flecken und Kratzern, die im Laufe der Zeit entstehen.
Diese Wale leben in den südlichen Ozeanen und bevorzugen das kalte Wasser um Südgeorgien, Neuseeland und Südafrika. In der Sommerzeit können sie auch in südlicheren Regionen wie der Antarktis gefunden werden. Diese Wale leben hauptsächlich von Krill und kleinen Fischen.
Südkaper sind bekannt für ihre Langsamkeit und Gelassenheit im Wasser. Sie schwimmen mit einer gemächlichen Geschwindigkeit von etwa 10 km/h und nehmen sich Zeit beim Atmen, was bedeutet, dass sie nur alle 10-20 Minuten an die Oberfläche kommen. Es ist jedoch bemerkenswert, dass sie in der Lage sind, große Sprünge aus dem Wasser zu machen, und dass sie auch ihr Maul offen haben, um Wasser und Nahrung zu sammeln.
Die Population der Südkaper hat in den letzten Jahrzehnten stark abgenommen und gilt heute als eine bedrohte Art. Sie waren besonders von der kommerziellen Waljagd betroffen, wurden aber in den letzten Jahren durch den Schutz und die Erhaltung ihrer Habitatbereiche und ihren Lebensraum wieder auf die Beine gebracht. Der Schutz von Südkapern ist wichtig, da sie eine wichtige Rolle in der Nahrungskette des Ozeans spielen und für das ökologische Gleichgewicht von entscheidender Bedeutung sind.
Südkaper Fakten
- Klasse: Säugetiere
- Ordnung: Wale
- Familie: Glattwale
- Gattung: Eubalaena
- Art: Südkaper (Eubalaena australis)
- Verbreitung: Südliche Hemisphäre (Südatlantik, Südpazifik, Südindischer Ozean)
- Lebensraum: Küstengewässer und angrenzende offene Ozeane
- Körperlänge: Bis zu 18 Meter
- Gewicht: Bis zu 70 Tonnen
- Soziales und Rudel-Verhalten: Meist nur in kleinen Gruppen von 2-3 Tieren, manchmal aber auch in größeren Gemeinschaften von bis zu 10 Tieren
- Fortpflanzung: Weibchen gebären nach einer Tragzeit von 12-13 Monaten ein einzelnes Jungtier, das in der Regel ca. 6 Meter lang ist und bis zu 2 Tonnen wiegt
Systematik Südkaper ab Familie
Äußerliche Merkmale von Südkaper
Der Südkaper hat eine auffällige Erscheinung mit einem massiven Körper und einem großen, runden Kopf. Die Hautfarbe variiert von dunkelgrau bis schwarz mit helleren Flecken. Die Barten des Wals sind lang und helfen ihm beim Filtern von Plankton aus dem Wasser. Die Flippers sind breit und kurz, was zur Stabilität im Wasser beiträgt.Ein markantes Merkmal ist das Blowhole, das eine V-förmige Wasserfontäne erzeugt, wenn der Wal atmet. Diese Art produziert eine Vielzahl von Lauten, darunter tiefe Moans und Pulsationen, die zur Kommunikation dienen. Die Fortbewegung erfolgt meist langsam mit Geschwindigkeiten von etwa 2,7 bis 4,2 km/h.
Lebensraum und Herkunft
Der Lebensraum des Südkapers erstreckt sich über die Küstengewässer der südlichen Hemisphäre. Diese Wale ziehen während der Sommermonate in kalte Gewässer, wo sie sich von Plankton ernähren, und kehren während der Fortpflanzungszeit in geschützte Buchten zurück. Ihre bevorzugten Fortpflanzungsgebiete liegen zwischen 20° und 30° südlicher Breite.Die Herkunft des Südkapers lässt sich auf die evolutionäre Entwicklung der Bartenwale zurückverfolgen. Diese Art hat sich an das Leben im offenen Ozean angepasst und nutzt ihre Morphologie effektiv zur Nahrungssuche in nährstoffreichen Gewässern.
Verhalten von Südkaper
Das Verhalten des Südkapers ist durch langsame Bewegungen geprägt; sie sind nicht die schnellsten Schwimmer unter den Walen. Diese Tiere leben häufig allein oder in kleinen Gruppen und zeigen ein ausgeprägtes Sozialverhalten während der Fortpflanzungszeit. Männchen kämpfen um die Vorherrschaft in ihren Brutgebieten.Südkaper kommunizieren durch verschiedene Lautäußerungen und nutzen ihre akustischen Fähigkeiten zur Interaktion mit anderen Walen. Ihre Nahrungssuche erfolgt meist durch Filtrieren von Plankton aus dem Wasser, wobei sie sowohl an der Oberfläche als auch in tieferen Wasserschichten fressen.
Paarung und Brut
Die Fortpflanzung des Südkapers erfolgt typischerweise zwischen Juni und November. Während dieser Zeit versammeln sich Männchen in geschützten Buchten, um Weibchen anzulocken. Nach einer Tragzeit von etwa 12 Monaten bringt das Weibchen ein Kalb zur Welt.Die Kälber werden intensiv gesäugt und wachsen schnell; sie können bis zu drei Zentimeter pro Tag zunehmen. Die Mutter-Kalb-Bindung ist stark ausgeprägt, was für das Überleben des Jungtieres entscheidend ist.
Gefährdung
Der Südkaper gilt als nicht gefährdet; die Population hat sich nach dem massiven Rückgang durch kommerzielle Jagd im 18. und frühen 20. Jahrhundert erholt. Schätzungen zufolge gibt es weltweit etwa 13.600 Individuen dieser Art.Trotz ihrer stabilen Population stehen diese Wale weiterhin vor Herausforderungen durch menschliche Aktivitäten wie Schifffahrt und Umweltverschmutzung. Schutzmaßnahmen sind notwendig, um ihre Lebensräume zu erhalten und zukünftige Bestandsgefährdungen zu vermeiden.
Quellen
Nature – Foraging dives of southern right whales
