Der Steppenwaran oder auch Gepunkteter Wüstenwaran, wissenschaftlicher Name Varanus exanthematicus, ist eine Art der Warane und gehört zur Familie der Schleichenartigen. Er ist vor allem in den trockenen und halbtrockenen Gebieten Afrikas verbreitet und bewohnt dort Steppen, Halbwüsten und Savannen. Mit einer Körperlänge von bis zu 1,5 Metern gilt der Steppenwaran als eine der kleineren Waranarten.
Die Färbung des Steppenwarans variiert je nach Region und Alter. Junge Steppenwarane sind meist blassgrau mit dunklen Flecken und Linien, während ältere Tiere eine gelbbraune Färbung mit weißen Punkten haben. Auffällig sind auch die spitzen, scharfkralligen Krallen der Steppenwarane, die ihnen das Klettern auf Bäume und Felsen erleichtern.
Steppenwarane sind Fleischfresser und ernähren sich von Insekten, Kleintieren und gelegentlich auch von Aas. Durch die aufrechten Beine können sie sehr schnell rennen und erreichen dabei Geschwindigkeiten von bis zu 50km/h. Steppenwarane sind auch exzellente Schwimmer und können unter Wasser bis zu einer Stunde lang die Luft anhalten.
Trotz ihrer Fähigkeit, schnell und flink zu sein, sind Steppenwarane nicht aggressiv oder gefährlich für Menschen. Sie sind eher scheue Tiere und ziehen es vor, sich bei Bedrohung schnell zurückzuziehen. Um sich vor Fressfeinden zu schützen, verstecken sie sich häufig in Erdhöhlen oder Gesteinsspalten.
Da Steppenwarane zu den beliebtesten Waranarten in der Terraristik gehören, werden sie oft in Zoos oder privaten Haushalten gehalten. Um ihren Bedarf an Bewegung und Platz zu decken, müssen sie artgerecht gehalten werden und benötigen ein großes Terrarium mit Versteckmöglichkeiten, Klettermöglichkeiten und einem Sandboden.
Der Steppenwaran ist eine faszinierende Waranart, die sich durch ihre Geschwindigkeit und Wendigkeit auszeichnet. Trotz ihrer geringen Größe ist sie ein fester Bestandteil der afrikanischen Tierwelt und begeistert Fans und Liebhaber auf der ganzen Welt.
Steppenwaran Fakten
- Klasse: Reptilien
- Ordnung: Schuppenkriechtiere
- Familie: Warane
- Gattung: Varanus
- Art: Varanus exanthematicus
- Verbreitung: Afrika südlich der Sahara
- Lebensraum: Savannen und Halbwüsten
- Körperlänge: bis zu 1,50 Meter
- Gewicht: bis zu 5 Kilogramm
- Soziales und Rudel-Verhalten: leben meist solitär, können aber auch in Gruppen gesehen werden
- Fortpflanzung: Weibchen legen 5-35 Eier pro Gelege
Systematik Steppenwaran ab Familie
Äußere Merkmale des Steppenwarans
Der Steppenwaran ist ein auffälliges Reptil mit einem robusten Körperbau. Erwachsene Tiere erreichen eine Länge von bis zu zwei Metern, wobei die Männchen in der Regel größer und kräftiger sind als die Weibchen. Die Hautfarbe variiert von braun bis grau mit gelben oder weißen Flecken, die eine gute Tarnung in ihrem natürlichen Lebensraum bieten. Diese Musterung hilft ihnen nicht nur bei der Jagd, sondern schützt sie auch vor Fressfeinden.Ein charakteristisches Merkmal des Steppenwarans ist sein langer Schwanz, der oft länger als der Körper selbst ist. Der Schwanz dient nicht nur zur Balance beim Klettern, sondern auch zur Verteidigung gegen Angreifer. Die Schnauze ist spitz und ermöglicht es dem Waran, seine Beute effizient zu fangen. Die Augen sind groß und ermöglichen eine gute Sicht auf Beute und mögliche Gefahren in ihrer Umgebung.
Lebensraum und Herkunft
Der natürliche Lebensraum des Steppenwarans erstreckt sich über große Teile West- und Zentralafrikas. Er bewohnt verschiedene Ökosysteme, darunter trockene Savannen und Halbwüsten sowie gelegentlich bewaldete Gebiete. In diesen Regionen findet er ausreichend Nahrung in Form von Insekten, kleinen Säugetieren wie Mäusen sowie Eiern anderer Tiere. Besonders wichtig für seinen Lebensraum sind Wasserquellen; diese sind für den Steppenwaran unverzichtbar, da er aufgrund seiner Körpergröße einen hohen Wasserbedarf hat.In den trockenen Gebieten Afrikas sind Wasserquellen oft rar und umkämpft. Der Steppenwaran hat jedoch die Fähigkeit entwickelt, längere Durststrecken zu überstehen. Während der Trockenzeit kann er inaktiv werden und sich in Höhlen oder unter Pflanzen verstecken, um sich vor der Hitze zu schützen. Diese Anpassungsfähigkeit an verschiedene Umgebungen ist entscheidend für sein Überleben.
Verhalten des Steppenwarans
Der Steppenwaran zeigt ein interessantes Verhalten, das stark von seiner Umgebung abhängt. Er ist ein tagaktives Tier, das seine Zeit mit Jagen und Sonnenbaden verbringt. Während er nach Nahrung sucht, nutzt er seine ausgezeichneten Sinne; insbesondere sein Geruchssinn hilft ihm dabei, Beute zu orten. Wenn er auf Beute stößt, verfolgt er sie aktiv am Boden oder gräbt sie aus dem Laub.In sozialen Gruppen zeigt der Steppenwaran oft ein hierarchisches Verhalten. Männchen können aggressiv gegenüber anderen Männchen sein, insbesondere während der Fortpflanzungszeit. Sie verteidigen ihr Territorium energisch gegen Eindringlinge. Jungtiere hingegen suchen Schutz in Höhlen oder unter Pflanzen, um sich vor Fressfeinden zu verstecken.
Paarung und Brut
Die Fortpflanzung des Steppenwarans erfolgt normalerweise während der Regenzeit. Männchen zeigen während der Balz auffällige Verhaltensweisen wie das Aufblähen ihrer Kehlen und aggressive Displays gegenüber anderen Männchen. Nach erfolgreicher Paarung legt das Weibchen zwischen 15 und 40 Eier in ein selbst gegrabenes Nest oder eine Grube im Boden.Die Inkubationszeit beträgt etwa 110 bis 180 Tage bei optimalen Bedingungen von etwa 29 °C. Die Jungtiere schlüpfen meist in der frühen Regenzeit und müssen sich sofort selbständig machen; sie erhalten keine elterliche Fürsorge. Diese Unabhängigkeit ist entscheidend für ihr Überleben in der Wildnis.
Gefährdung
Obwohl der Steppenwaran nicht als gefährdet gilt, gibt es dennoch Bedrohungen für seine Populationen. Lebensraumverlust durch Urbanisierung und Landwirtschaft stellt eine erhebliche Herausforderung dar. Darüber hinaus ist der Handel mit lebenden Tieren sowie ihren Häuten ein ernstes Problem; viele Exemplare werden gefangen genommen für den internationalen Tierhandel oder zur Lederproduktion.Die Erhaltung ihres natürlichen Lebensraums ist entscheidend für das Überleben dieser Art. Schutzmaßnahmen sind notwendig, um sicherzustellen, dass die Lebensräume des Steppenwarans erhalten bleiben. Durch Aufklärung über ihre Bedeutung im Ökosystem können wir dazu beitragen, diese faszinierende Art zu schützen.
Quellen
https://www.interaquaristik.de/Steppenvaran-Varanus-exanthematicus/SW10026
https://reptilica.de/steppenwaran/
https://reptale.de/art/steppenwaran/