Riesenhai (Cetorhinus maximus)

Der Riesenhai, auch bekannt als Walhai, ist eine der größten Arten von Haien. Er gehört zur Familie der Requiemhaie und ist weltweit in allen Ozeanen zu finden. Der ausgewachsene Riesenhai kann eine Länge von bis zu 12 Metern erreichen und ein Gewicht von bis zu 21 Tonnen auf die Waage bringen.

Obwohl sie so groß sind, sind Riesenhaie bekannt für ihre durchsichtige Haut und ihr sanftes Wesen. Sie sind Filterfresser und ernähren sich hauptsächlich von Plankton und kleinen Fischen. Ihr Maul kann bis zu 1,5 Meter breit sein und ist mit Zähnen bestückt, die zwar groß, aber relativ stumpf sind.

Riesenhaie sind langsam schwimmende Tiere und können in der Natur bis zu 100 Jahre alt werden. Sie sind auch für ihre Migrationen bekannt und schwimmen oft tausende von Kilometern, um ihre Nahrung zu finden oder sich zu paaren.

Obwohl es keine genauen Zahlen gibt, wird der Bestand des Riesenhais als gefährdet eingestuft. Sie werden oft versehentlich in Fischernetzen gefangen und ihr Fleisch und ihre Leber werden für den menschlichen Verzehr genutzt. Auch ihre Flossen werden für die Herstellung von Haiflossensuppe verwendet.

Die Schutzmaßnahmen für Riesenhaie sind jedoch in den letzten Jahren gestiegen, da immer mehr Länder ihre Schutzbemühungen verstärken und die Nachhaltigkeit in der Fischerei verbessern. Einige Länder haben sogar Schutzgebiete für Riesenhaie eingerichtet, um ihre Überlebensrate zu erhöhen.

Inzwischen genießen Riesenhaie auch immer mehr Aufmerksamkeit als wichtiger Bestandteil des Ökosystems der Ozeane und als integraler Bestandteil der marinen Biodiversität. Es bleibt jedoch noch viel zu tun, um den Riesenhaimitbestand zu erhalten und zu schützen, damit diese faszinierenden Kreaturen auch in Zukunft unseren Ozeanen erhalten bleiben.

Riesenhai Fakten

• Klasse: Chondrichthyes
• Ordnung: Lamniformes
• Familie: Cetorhinidae
• Gattung: Cetorhinus
• Art: Cetorhinus maximus
• Verbreitung: weltweit in gemäßigten bis kalten Gewässern
• Lebensraum: in Küstennähe und offenen Ozeanen zu finden
• Körperlänge: kann bis zu 12 Meter lang werden
• Gewicht: kann bis zu 14 Tonnen wiegen
• Soziales und Rudel-Verhalten: lebt meist einzeln oder paarweise und hat kein ausgeprägtes Sozialverhalten
• Fortpflanzung: bringt nur wenige Junge zur Welt und hat eine lange Tragzeit von bis zu 12 Monaten

Systematik Riesenhai ab Familie

Äußerliche Merkmale von Riesenhai

Der Riesenhai hat eine charakteristische Körperform, die ihn von anderen Haiarten unterscheidet. Sein Kopf ist breit und flach, während der Körper stromlinienförmig ist, was ihm hilft, effizient durch das Wasser zu schwimmen. Die Haut des Riesenhais ist rau und mit kleinen Schuppen bedeckt, die ihm eine graue bis bräunliche Färbung verleihen. Diese Färbung bietet eine gewisse Tarnung im Wasser, insbesondere wenn er nahe der Oberfläche schwimmt.Ein auffälliges Merkmal des Riesenhais ist sein großes Maul, das er beim Schwimmen weit öffnet, um Plankton aus dem Wasser zu filtern. Die Kiemenreusen sind speziell angepasst, um kleine Organismen wie Krustentiere und Fischlarven effektiv herauszufiltern. Bei der Nahrungsaufnahme kann ein ausgewachsener Riesenhai bis zu 1.800 Tonnen Wasser pro Stunde filtern. Diese Fähigkeit macht ihn zu einem effektiven Filtrierer in seinem Lebensraum.

Lebensraum und Herkunft

Riesenhaie sind in verschiedenen marinen Lebensräumen weltweit verbreitet. Sie bevorzugen kalte bis mäßig warme Gewässer, wo sie dem Planktonangebot folgen können. Ihre Verbreitung erstreckt sich über den Atlantischen Ozean von Neufundland bis Florida sowie über die Küsten Südamerikas, Afrikas und Europas. Im Pazifik sind sie in Gewässern wie Japan, Neuseeland und Chile anzutreffen.In den Sommermonaten sind Riesenhaie häufig in britischen Gewässern anzutreffen. Sie dringen auch in Buchten und Ästuare vor, wo sie nach Nahrung suchen. Ihre Fähigkeit, große Strecken zurückzulegen – manchmal bis zu 10.000 Kilometer – ermöglicht es ihnen, sich an saisonale Veränderungen im Planktonangebot anzupassen. Während des Winters suchen sie tiefere Wasserschichten auf, wo sich große Mengen Zooplankton sammeln.Die Lebensweise des Riesenhais ist stark an seine Nahrungsaufnahme gebunden. Er lebt typischerweise in offenen Gewässern oder in Küstennähe, wo er leicht Zugang zu seinem Hauptnahrungsangebot hat: Zooplankton. Diese Art hat sich im Laufe der Evolution an verschiedene marine Umgebungen angepasst.

Verhalten von Riesenhai

Das Verhalten der Riesenhaie ist größtenteils noch unerforscht. Sie sind bekannt dafür, dass sie langsame Schwimmer sind und typischerweise mit Geschwindigkeiten von etwa 3 km/h schwimmen. Diese langsame Fortbewegung ermöglicht es ihnen jedoch, effizient Plankton aus dem Wasser zu filtern. Sie können sowohl allein als auch in Gruppen vorkommen; gelegentlich bilden sie Schulen von mehr als 100 Individuen.Riesenhaie sind tagaktiv und verbringen viel Zeit an der Wasseroberfläche auf der Suche nach Nahrung. Während ihrer Futtersuche können sie große Strecken zurücklegen und erreichen dabei auch Tiefen von über 700 Metern. Ihre Wanderungen sind oft mit jahreszeitlichen Veränderungen im Planktonangebot verbunden.Die sozialen Strukturen innerhalb der Schulen sind nicht gut dokumentiert; es gibt jedoch Hinweise darauf, dass sich die Gruppen gelegentlich in gleichgeschlechtliche Gruppen aufteilen können. Die Interaktionen zwischen den Tieren könnten komplexer sein als bisher angenommen.

Paarung und Brut

Die Fortpflanzung bei Riesenhaien erfolgt durch lebendgebärende Nachkommen (ovovivipar). Die Weibchen bringen in der Regel zwischen zwei und sechs Jungtiere zur Welt, die bei der Geburt eine Länge von etwa 1,5 bis 1,8 Metern haben. Die Tragezeit beträgt schätzungsweise ein Jahr; während dieser Zeit ernähren sich die Jungtiere wahrscheinlich von unbefruchteten Eiern der Mutter.Die Paarungszeit fällt in die Monate zwischen Mai und Oktober. Männchen folgen den Weibchen aktiv während dieser Zeit; die Paarung erfolgt durch das Einführen der Klaspern in die Kloake des Weibchens. Es wird angenommen, dass Weibchen sich mehrfach mit verschiedenen Männchen paaren können.Die Geschlechtsreife erreichen Männchen bei einer Körperlänge von etwa 5 bis 6 Metern, während Weibchen erst bei etwa 8 Metern geschlechtsreif werden. Dies deutet darauf hin, dass die Entwicklung dieser Art langsam verläuft.

Gefährdung

Der Riesenhai gilt als gefährdet aufgrund menschlicher Aktivitäten wie Überfischung und Habitatverlust. Trotz seiner harmlosen Natur wird er oft unabsichtlich als Beifang gefangen oder gezielt gefischt wegen seiner Flossen oder seines Fleisches.Die Bestände des Riesenhais haben in den letzten Jahrzehnten abgenommen; dies ist teilweise auf die Zerstörung ihrer Lebensräume durch Küstenentwicklung zurückzuführen. Schutzmaßnahmen sind notwendig, um diese Art vor dem Aussterben zu bewahren.Internationale Abkommen zur Regulierung des Fischfangs könnten helfen, die Populationen des Riesenhais zu stabilisieren. Der Schutz ihrer natürlichen Lebensräume ist entscheidend für ihr Überleben in einer sich schnell verändernden Umwelt.

Quellen

https://www.wwf.de/themen-projekte/artenlexikon/haie-allgemein

https://de.wikipedia.org/wiki/Riesenhai

https://www.fischlexikon.eu/fischlexikon/fische-suchen.php?fisch_id=0000000163