Blauringkuckuck (Phaenicophaeus viridirostris)

Der Blauringkuckuck (Phaenicophaeus viridirostris) ist ein 39 Zentimeter langer Kuckuck, der nur im Süden Indiens und auf Sri Lanka lebt. Sein Kennzeichen ist ein großer Fleck nackter, blauer Haut um das Auge, dazu kommen ein blass apfelgrüner Schnabel und ein langer, weiß gespitzter Schwanz. Er baut ein eigenes Nest und zieht seine Jungen selbst groß.

Der Blauringkuckuck bewohnt trockenes, dorniges Buschland, lichte Laubwälder und Sekundärwald. Dort klettert er durch dichtes Gestrüpp und sucht Früchte, Insekten und kleine Eidechsen. Die Weltnaturschutzunion IUCN stuft ihn als nicht gefährdet ein, BirdLife International schätzt den Bestand seit 2024 aber als abnehmend ein.

Im Englischen heißt die Art Blue-faced Malkoha, blaugesichtiger Malkoha. Malkohas sind eine Gruppe von 15 überwiegend asiatischen Kuckucksarten. Den deutschen Namen Blauringkuckuck führt die Liste Deutsche Namen der Vögel der Erde der Deutschen Ornithologen-Gesellschaft von 2020, die in der Systematik der Welt-Vogelliste des Internationalen Ornithologen-Komitees (IOC) folgt.

Steckbrief des Blauringkuckucks

Stamm: Chordatiere (Chordata)
Klasse: Vögel (Aves)
Ordnung: Kuckucksvögel (Cuculiformes)
Familie: Kuckucke (Cuculidae)
Gattung: Phaenicophaeus
Art: Blauringkuckuck (Phaenicophaeus viridirostris), englisch Blue-faced Malkoha
Verbreitung: Südindien (Halbinsel) und Sri Lanka
Lebensraum: Trockenes und feuchtes Buschland, Dornbusch, lichter Laubwald, Sekundärwald und tropischer Tieflandwald
Körpergröße: 39 cm, davon 22 bis 25 cm Schwanz
Gewicht: 67 bis 78 g (je nach Quelle)
Soziales Verhalten: Einzeln oder paarweise, meist still und versteckt im Gestrüpp
Fortpflanzung: Brütet selbst, kein Brutparasit; flaches Nest aus dornigen Zweigen, zwei, selten drei weiße Eier, Brut das ganze Jahr über möglich
Schutzstatus: nicht gefährdet (Rote Liste der IUCN: Least Concern, Bestand abnehmend)

Systematik des Blauringkuckucks

Stamm

Chordatiere (Chordata)

Klasse

Vögel (Aves)

Ordnung

Kuckucksvögel (Cuculiformes)

Familie

Kuckucke (Cuculidae)

Gattung

Phaenicophaeus

Art

Blauringkuckuck (Phaenicophaeus viridirostris), englisch Blue-faced Malkoha

Wie sieht der Blauringkuckuck aus?

Der Blauringkuckuck ist dunkelgrau mit grün glänzendem Rücken und blaugrünen Flügeln. Um das Auge liegt ein großes Feld warziger, blassblauer Haut, die direkt am Auge am hellsten ist. Sein Schnabel ist blass apfelgrün, der breite Schwanz schwarz mit grünem Glanz und breiten weißen Spitzen.

Körperteil	Färbung	Besonderheit
Kopf	dunkelgrau	großer Fleck blauer, warziger Haut um das Auge
Rücken und Flügel	grau mit olivgrünem Glanz, Flügel glänzend blaugrün	Jungvögel ohne Glanz
Kinn, Kehle, Brust	dunkelgrau mit weißen Streifen	Federn an der Spitze gegabelt, die Kehle wirkt dadurch stachelig
Bauch	dunkelgrau	rostrot überhaucht
Schwanz	schwarz mit grünem Glanz, breit und gestuft	breite weiße Spitzen
Schnabel	blass apfelgrün	eBird beschreibt ihn als elfenbeinfarben
Auge	tiefbraun bis rot	weißer Ring um die Iris

Männchen und Weibchen sehen gleich aus. Jungvögel sind matter gefärbt, ihre Oberseite glänzt kaum, und die schmaleren Schwanzfedern tragen nur schmale, cremeweiße Spitzen. Der Schwanz misst beim Männchen 22 bis 25 Zentimeter, beim Weibchen 22 bis 23 Zentimeter.

Beim Gewicht gehen die Angaben auseinander. Cuckoos of the World nennt für ein Männchen 77,9 Gramm nach Payne 2005, BirdLife International führt 67 Gramm.

Warum ist der Blauringkuckuck ein Kuckuck und kein Häher?

Der Blauringkuckuck ist kein Häher, sondern ein Kuckuck aus der Familie Cuculidae. Häher sind Rabenvögel (Corvidae), etwa der Eichelhäher, und gehören zur Ordnung der Sperlingsvögel. Kuckucke erkennt man unter anderem an ihren Kletterfüßen mit zwei Zehen nach vorn und zwei nach hinten.

Der wissenschaftliche Artname viridirostris bedeutet grünschnäbelig, aus dem lateinischen viridis für grün und rostrum für Schnabel. Den deutschen Namen Grünschnabelkuckuck trägt allerdings eine andere Art: Phaenicophaeus tristis, der Grünschnabelkuckuck, lebt von Nordindien bis Sumatra und ist mit bis zu 60 Zentimetern deutlich größer. Der deutsche Name Blauringkuckuck beschreibt dagegen den blauen Hautring um das Auge.

Merkmal	Blauringkuckuck	Grünschnabelkuckuck
Wissenschaftlicher Name	Phaenicophaeus viridirostris	Phaenicophaeus tristis
Länge	39 cm	51 bis 60 cm
Gesichtshaut	blau	rot
Verbreitung	Südindien und Sri Lanka	Nordindien bis Südchina und Sumatra
Unterarten nach IOC	keine	zwei

Wo lebt der Blauringkuckuck?

Der Blauringkuckuck lebt im Süden der indischen Halbinsel und auf Sri Lanka. BirdLife International ordnet ihn feuchtem und trockenem Buschland sowie tropischem Tieflandwald zu. Nach Cuckoos of the World bevorzugt er lichtes Laub-Buschland und Sekundärdschungel, auf Sri Lanka Dornbusch mit Wolfsmilchgewächsen.

In Indien steigt der Blauringkuckuck nach demselben Handbuch bis 1.150 Meter, auf Sri Lanka nur bis 330 Meter. BirdLife International nennt in der Bewertung von 2024 einen höheren Wert von 2.220 Metern, frühere Bewertungen bis 2016 gaben 1.000 Meter an. eBird, die Beobachtungsplattform des Cornell Lab of Ornithology, beschreibt dorniges Gestrüpp und Sekundärwuchs als typischen Aufenthaltsort.

Wovon ernährt sich der Blauringkuckuck?

Der Blauringkuckuck frisst Früchte, Insekten und kleine Wirbeltiere. Stuart Baker zitierte 1927 zwei ältere Beobachter: Auf Sri Lanka fraßen die Vögel fast nur Früchte, in Südindien dagegen vor allem Insekten.

Früchte
Grillen und Gottesanbeterinnen
andere Insekten
Eidechsen
kleine Wirbeltiere

Seine Nahrung sucht der Blauringkuckuck einzeln oder paarweise. Er klettert durch dichtes Gestrüpp, sucht die Blätter nach Beute ab und kommt dafür auch auf den Boden. Fliegen sieht man ihn selten, und wenn, dann langsam, geradeaus und mühsam. Bei Störung flieht er nach Baker lieber zu Fuß durch das Gebüsch.

Meist bleibt der Blauringkuckuck still. Als Alarmruf gibt er ein tiefes kraa von sich.

Wie brütet der Blauringkuckuck?

Der Blauringkuckuck baut ein flaches, untertassenförmiges Nest aus dornigen Zweigen und legt zwei, gelegentlich drei kalkweiße Eier. Er ist kein Brutparasit wie der europäische Kuckuck. Eier wurden in jedem Monat gefunden; in Indien liegt der Schwerpunkt der Brutzeit zwischen März und Mai.

Das Nest sitzt etwa einen Meter hoch in Kakteen oder höher in Büschen und Bambus; Baker nennt 1,8 bis 3 Meter in Dornbüschen.
Die flache Schale aus dornigen Zweigen ähnelt einem kräftigen Taubennest und wird mit wenigen grünen Blättern ausgelegt.
Das Weibchen legt meist zwei Eier mit kalkweißer Schale.

Wer von beiden Eltern brütet und wie lange die Brut dauert, ist beim Blauringkuckuck nicht belegt.

Ist der Blauringkuckuck gefährdet?

Der Blauringkuckuck ist nicht gefährdet. BirdLife International hat ihn für die Rote Liste der IUCN zuletzt 2024 als Least Concern bewertet. Anders als in der Bewertung von 2016 gilt der Bestand jetzt aber als abnehmend.

Grund für diese Einschätzung ist der Verlust von Bäumen: Im Verbreitungsgebiet ging die Baumbedeckung über drei Generationen um 5,1 Prozent zurück. BirdLife International vermutet daher vorsorglich einen Rückgang des Bestands um 1 bis 19 Prozent. Im Vogelhandel wurde die Art nicht nachgewiesen.

Häufig gestellte Fragen zum Blauringkuckuck

Wo lebt der Blauringkuckuck?

Der Blauringkuckuck lebt nur im Süden der indischen Halbinsel und auf Sri Lanka. Dort bewohnt er dorniges Buschland, lichte Laubwälder und Sekundärwald, in Indien bis in rund 1.150 Meter Höhe.

Was ist der blaue Ring um das Auge des Blauringkuckucks?

Der blaue Ring um das Auge des Blauringkuckucks ist ein Feld nackter, warziger Haut. Nach diesem Merkmal ist die Art im Deutschen benannt, und auch der englische Name Blue-faced Malkoha bezieht sich darauf.

Ist der Blauringkuckuck dasselbe wie der Grünschnabelkuckuck?

Nein, der Blauringkuckuck (Phaenicophaeus viridirostris) und der Grünschnabelkuckuck (Phaenicophaeus tristis) sind zwei Arten derselben Gattung. Der Blauringkuckuck ist mit 39 Zentimetern kleiner, hat blaue statt rote Gesichtshaut und lebt nur in Südindien und Sri Lanka.

Legt der Blauringkuckuck seine Eier in fremde Nester?

Nein, der Blauringkuckuck baut ein eigenes flaches Nest aus dornigen Zweigen. Das Gelege besteht meist aus zwei kalkweißen Eiern.

Wie groß wird der Blauringkuckuck?

Der Blauringkuckuck wird etwa 39 Zentimeter lang, davon entfallen 22 bis 25 Zentimeter auf den Schwanz. Er wiegt je nach Quelle 67 bis 78 Gramm.