Genspur der Korallen-Killer entdeckt

Quelle: Universität von Illinois

Wissenschaftlern der University of Illinois ist es gelungen, die Erreger der sogenannten Schwarzbandkrankheit zu identifizieren. Bei dieser Krankheit werden die Korallen von Bakterien mit einem feinen Geflecht schwarzer Fäden überzogen. In Folge sterben die Korallen rasch ab und es bleiben nur tote Korallenskelette zurück. Der Geologe Bruce Fouke und die beiden Mikrobiologen Jorge Frias-Lopez und George Bonheyo sammelten Proben und suchten nach dem Gen 16S rRNA, welches in allen lebenden Organismen vorkommt. Ausgehend von der Gen-Analyse handelt es sich bei den Auslösern der Schwarzbandkrankheit um große fadenförmige Cyanobakterien der Art Phormidium corallyticum. "Insgesamt konnten drei verschiedene Arten sehr eng verwandter Cyanobakterien identifiziert werden", so Fouke. Die Proben wurden vor Papua Neu Guinea im Indo-Pazifischen Ozean und vor den Niederländischen Antillen im Karibischen Meer gesammelt. 57 Sequenzen aus 12 bakteriellen Ablagerungen verweisen nach Aussage der Wissenschaftler mit einer einzigen Ausnahme auf die gleichen Bakterien. Das Auffinden des gleichen Bakteriums in zwei räumlich weit getrennten Meeresabschnitten zeigt, daß die Ursache der Schwarzbandkrankheit weltweit die gleiche ist. Cyanobacterien sind eine einzigartige Gruppe photosynthetischer Bakterien, die nicht ohne Licht leben können. Während sie wachsen und sich vermehren, erstellen diese Bakterien ein dichtes, klebriges Netz - eine Infrastruktur, die anderen Bakterien das Eindringen erleichtert und als Lebensgrundlage dienen kann. "Bevor man die Krankheit behandeln könne, müsse geprüft werden, welchen Erregern durch das Zusammenspiel der Bakterien der Weg geebnet werde.", berichtet Fouke